称量棉花 Weighing Cotton (1939)，托马斯·哈特·本顿

作品名称：称量棉花 Weighing Cotton
创作者：托马斯·哈特·本顿 Thomas Hart Benton
创作年代：1939
风格：地方主义
类型：风俗画
版权信息：Thomas Hart Benton Fair Use

作品介绍

《称棉花》（1939年）属于三幅画作系列，艺术家在其中展示了他对美国中心地带的看法。就像《称棉花一样，摇篮小麦》（1938）和《烤耳朵》（1938-1939）描绘了让本顿着迷的农业景观：“[我]相当痴迷于美国——密西西比地区、欧扎克，以及我可以看到孤独的犁夫、采棉工、河船夫和摇摇欲坠的房子的地方，这些房子从来都不是好东西。《称量棉花》很可能是基于本顿在 1938 年夏天在路易斯安那州、俄克拉荷马州、密苏里州、田纳西州和北卡罗来纳州旅行时绘制的草图。

后来，本顿为他的人物创建了粘土模型，然后将它们设置成三维排列，这使他能够从各个角度观察和检查构图。文艺复兴时期的画家丁托列托使用类似的方法来创作他的作品，本顿于 1919 年开始这种做法。在粘土研究中，本顿准备了复杂的多人物构图，但他在画作中做了一些补充。他在合适的距离上添加了一个人物，并在宽阔的夏日天空下构图场景，背景是木棚和棉田。

《称量棉花》展示了棉花田里普通的一天，工人们沉浸在日常生活中。在 1930 年代，棉花主要由黑人工人手工收割，他们的工资由他们采摘的棉花数量决定。在这幅画中，男人们为一个共同的目的而工作，用棉花装满马车，但他们不是一个平等的团队。中心人物是一个穿着鲜红色衣服的白人男子，站着，拿着一根长柄称重杆。相比之下，黑色人物穿着柔和的颜色，可以看到弯腰拖着沉重的棉花袋。通过这种方式，艺术家传达了权力动态，即白人对黑人工人的权威。然而，主要人物是前景中的黑人妇女：她被描绘成从后面向中央群体。她在该计划中的作用尚不清楚，她穿着白色西装，不是工人之一。她可能与其中一名工人有亲戚关系，或者在去参加特殊活动的路上路过。在《称棉花》中，与其他绘画一样，本顿通过重复形式和颜色来制作构图动画。例如，他重复挂在工人和采摘者肩膀上的袋子里的曲线。同样，白云在形式上呼应，并为右侧的袋子和一排排棉铃着色。

本顿、格兰特·伍德和约翰·斯图尔特·库里是美国地区主义艺术运动的主导人物。在他们的画作中，他们描绘了美国农村，主要是南部和中西部。他们对美国的代表表达了对这个国家的怀旧看法，尽管本顿相信他艺术的客观性：“我的美国形象是由我所遇到的，在我经历的时代’那里’的东西组成 – 不多也不少”。尽管如此，本顿在《称量棉花》中的愿景代表了美国的理想化版本：棉田里黑人工人的条件比本顿的描述要严酷得多。